02/26/2010 | Antoine guinard.
Le doyen de l’équipe indienne a ajouté un nouveau trophée à son tableau de chasse. Etablissant, à 36 ans, un nouveau record de points marqués lors d’une rencontre internationale, il a rappelé qu’il était encore le maître du jeu.
Une nouvelle page de l’histoire du cricket a été tournée mercredi, à Gwalior, ville de l’Etat du Madhya Pradesh qui accueillait une rencontre entre l’Inde et l’Afrique du sud. Et qui d’autre pour la tourner que Sachin Tendulkar. L’infatiguable vétéran qui a récemment fêté ses vingt ans sous les couleurs de l’équipe indienne, a marqué 200 points sans se faire sortir, un record pour un match de cricket d’une journée (format dit ODI, ou One Day International).
Le record précédent était détenu par le Pakistanais Saeed Anwar et le Zimbabwéen Charles Coventry, qui étaient chacun parvenu à inscrire 194 points. Sachin Tendulkar, lui, avait été stoppé après 186 points par le passé. S’il était déjà, avant ce nouveau record, considéré comme le meilleur batteur de cricket de tous les temps, Tendulkar a prouvé mercredi qu’il était, plus que jamais au sommet de son art, alors qu’il se rapproche de la quarantaine.
La presse indienne n’avait que louanges pour l’ancien capitaine indien, au lendemain son expoit. God ! (Dieu!) titrait simplement l’Indian Express en Une, en hommage au héros. Comme un bon vin, le prodige de l’équipe indienne semble se bonifier avec le temps, à l’heure où les coéquipiers qui l’ont cottoyé à ses débuts ont déposés leurs battes pour devenir entraineur ou commentateurs.
Le petit (1,65m) maître du cricket laisse d’ailleurs à ces derniers la course aux chiffres et aux records. “Je ne joue pas pour battre des records, je joue pour le plaisir et par passion pour ce sport”, affirmait-il à l’Indian Express après la victoire de l’Inde face à l’Afrique du sud. Rendant hommage, comme à son habitude, à “l’Inde et à tous les supporters indiens”, Sachin Tendulkar est resté d’une modestie déconcertante : “Aucun record n’est imbattable, les records sont fait pour être battus et j’aimerais voir un Indien surpasser un jour mes 200 points”, a-t-il commenté.
De nombreux joueurs s’accordent pour dire que c’est cette humilité qui font de Sachin Tendulkar l’un des plus grands et, surtout, le plus endurant du cricket. “La raison principale pour laquelle il bat tous ces records est son immense respect pour le jeu”, déclarait à la BBC l’ancien capitaine du Pakistan Aamer Shohail.
“C’est un ambassadeur exemplaire de l’Inde et du cricket. C’est un modèle car en vingt ans de carrière internationale, il n’y a pas eu un seul scandale le concerant”, affirme pour sa part Rameez Raja, un autre ex-capitaine pakistanais, ajoutant que Tendulkar avait encore “la passion et l’enthousiasme d’un enfant de 10 ans”.
Sachin Tendulkar est le batteur le plus performant de l’histoire du cricket, tous formats confondus. C’est également le joueur ayant inscrit le plus de “siècles” (centuries), soit 100 points en un match. Prochaine étape en vue pour le maître : la coupe du monde 2010, qui paraît désormais à la portée de l’Inde. Laissera-t-il ensuite sa batte au vestiaire ? Sa forme actuelle n’encourage pas, pour l’instant, un tel scénario.
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