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À Jaipur, les femmes dalits se mobilisent pour leurs droits

le 10/3/2009 à 10h10  par Naiké Desquesnes

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Seules 5% des femmes dalits savent lire au Rajasthan
Vimal Thorat, présidente d'AIDMAM, mène la foule vers le commissariat

Venues de Jaipur et des villages alentours, des dizaines de femmes, parfois accompagnées de leurs enfants, se sont rassemblées en fin de matinée pour débuter la journée en slogans : "Vive l'unité des femmes Dalits", "Nous voulons des terres", "Non au brahmanisme"… pouvait-on entendre et lire en hindi sur leurs écriteaux. Malgré la chaleur, elles ont défilé durant deux heures dans les rues de la ville, jusqu'au commissariat local. L'occasion de remettre au superintendant de police un cahier de doléances, écrit par le All Indian Dalit Mahila Adhikar Munch (AIDMAM), l'organisation derrière la manifestation.

Procès contre les accusés de violence contre les femmes Dalits, aides financières aux victimes, droits sur la terre et les ressources figurent parmi les revendications.  "Nous venons réclamer justice au gouvernement" explique Santra Jain, venue du village de Phagi. Grâce à un programme spécifique de l'Etat, Santra Jain travaille sur la voie publique, et gagne cent roupies par jour durant cent jours. Mais à l'issue de cette période, elle devra chercher du travail ailleurs. Chaveli, quant à elle, est toujours ouvrière agricole, malgré ses 75 ans : "Je suis venue pour me battre pour mes droits. Souvent, je ne reçois pas mon salaire pour le travail que je fais dans les champs".

Parmi les 66 millions de femmes dalits, ou intouchables, en Inde, 81,4 % vivent en zone rurale. Considérées comme impures et inférieures par le système des castes hindou, elles constituent une des communautés les plus marginalisées du pays et font face à une discrimination protéiforme : "Les indiens éduqués ne font pas la différence entre dalits et non-dalits. Mais les riches fermiers la font. Ils nous frappent si nous frôlons quelque chose dans leur maison", explique Asha Didi, une manifestante.

Reléguées au plus bas de l'échelle - plus bas encore que les hommes - dans les domaines comme l'éducation, l'accès à la santé, la mobilité sociale ou la participation politique, les femmes dalits ne sont que 5 % à savoir lire au Rajasthan, contre 24% au niveau national. Encore aujourd'hui, dans les zones rurales comme le Rajasthan, elles n'ont pas de droit sur la terre et travaillent pour des grands propriétaires qui ne leur donnent pas même le salaire minimum (environ cinquante roupies par jour). Enfin, les cas de harcèlement, de viol et parfois même de meurtre par les castes supérieures, sont très fréquents dans les villages.

Face à cette situation alarmante, l'organisation AIDMAM, qui participe à la Campagne Nationale pour les Droits des dalits (NCDHR) depuis 1998, tente de réunir, de mobiliser et de politiser les femmes Dalits. "Nous organisons des rallyes dans tous les coins de l'Inde. L'année dernière, nous sommes venues à Jaipur afin de protester contre une quinzaine de crimes et d'abus commis contre des femmes Dalits",  explique la présidente de l'AIDWR  Vimal Thorat, venue de Delhi pour l'occasion. Aux femmes réunies en meeting l'après-midi, elle a lancé : "Nous ne baisserons plus jamais les yeux. Cette bataille est notre bataille, pour nos droits, et ceux de nos filles."

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