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La "police morale", une menace pour la démocratie indienne ?

le 29/1/2009 à 9h03  par Antoine Corta

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Chaque année, des groupes d'extrémistes manifestent contre la Saint-Valentin en Inde

Un groupuscule hindou ultra conservateur qui agresse des filles dans un bar au Karnataka. L'affaire a fait couler beaucoup d'encre dans la presse indienne qui n'a pas hésité à parler de "talibanisation" de la société. Samedi, les hommes du Sri Rama Sena (SRS), réputé pour sa tendance à exacerber les tensions religieuses, ont fait une descente dans le pub Amnesia, à Mangalore, ville côtière et cosmopolite. Reprochant aux filles de cet établissement de consommer de l'alcool et d'être vêtues de manière "obscène", ils les ont chassées du bar et agressé, en blessant certaines gravement.

L'ensemble de la classe politique, y compris le BJP (parti nationaliste hindou), proche de certains groupes hindous d'extrême droite, a condamné l'agression. Mais le chef du SRS s'est montré sans remords, expliquant que son organisation avait voulu "protéger ses sœurs" et que ses membres étaient des "gardiens de la culture indienne".

"Ils n'ont aucun droit moral de frapper les femmes. Nous sommes au 21ème siècle. Qui sont-ils pour s'approprier la culture indienne?", s'insurge Nirmala Vanatesh de la Commission Nationale de la Femme (NCW), qui a porté plainte contre les hommes du SRS dans cette affaire.

Malgré sa violence, il est bon de rappeler que cet incident, perpétré par un groupe fanatique de portée locale, n'est pas monnaie courante en Inde. Il reflète néanmoins un puritanisme rampant, qui prend pied, depuis quelques années, au pays du Kama Sutra. À Bangalore, ville symbole de la modernisation et de la high-tech, réputée pour ses concerts et sa vie nocturne animée, il est interdit, depuis l'année dernière, de danser dans les établissements qui servent de l'alcool. L'année précédente, le gouvernement du Maharashtra avait imposé l'interdiction des Dance Bars, une spécialité de Mumbai.

Passages à tabac de couples au comportement "indécent", raid dans des boîtes de nuits, censure au cinéma… Les exemples sont nombreux et variés pour illustrer la montée de la "police morale"  en Inde. En 2006, une actrice avait provoqué des réactions violentes dans son Etat du Tamil Nadu lorsqu'elle avait osé déclarer lors d'une campagne contre le sida que les hommes indiens devaient "abandonner l'idée de vouloir se marier à une fille vierge". Il y a quelques années, dix hommes avaient été arrêtés par la police, à Chennai, pour avoir emmené leurs petites amies dans un parc "sans l'accord de leurs parents". Autre phénomène devenu récurrent, les autodafés de cartes de vœux, le 14 février, par des groupes radicaux hindous et musulmans pour protester contre la Saint-Valentin, une fête qui "répand l'immoralité".

"Cette nouvelle vague de puritanisme est une conséquence du développement économique", estimait déjà en 2006 le psychanalyste Sudhir Kakkar dans le magazine allemand Der Spiegel. Il évoque notamment la peur, chez les classes moyennes indiennes aisées mais encore conservatrices, de la disparition de la famille traditionnelle à cause de la libéralisation des mœurs. Une peur que les "talibans indiens" comme le SRS continueront d'instrumentaliser à leur avantage, dans les années à venir.

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