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Les métiers de la rue indienne : le barbier-coiffeur (1/8)

le 19/11/2008 à 14h13 par Galahad Shavan et Mani Singh

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Si vous vivez en Inde, vous les croisez tous les jours, les cris de certains vous réveillent tous les matins, ils font vivre les quartiers de New Delhi. Mais qui sont ces travailleurs de la rue ? Rencontre avec ces figures de la vie urbaine en Inde, à lire et à écouter en cliquant en haut à droite de l’article. Aujourd'hui, le barbier-coiffeur, 1er volet de notre série sur les métiers de la rue.

Depuis 20 ans, Rakesh occupe toujours le même coin de trottoir

Plus que les cheveux, les clients viennent pour se faire arranger barbe et moustache

La concurrence ne manque pas : chaque quartier indien a son lot de barbiers

Qui ? Rakesh, 40 ans
Où ? Jangpura Extension, à New Delhi
Combien ? 20 roupies (0,30€) les cheveux, 5 roupies la barbe (moins de 0,10€)
Salaire : entre 300 et 400 roupies par jour (de 5€ à 6€)
Particularité : au milieu des klaxons, aucun poil ne lui résiste

La lame aiguisée du rasoir glisse lentement sur la gorge du client. Méthodiquement, Rakesh élimine poil après poil, imperturbable sur son bout de trottoir. Pourtant, à deux mètres du barbier, l'infatigable et trépidant ballet des véhicules bat son plein. Sans cesse, camions, voitures et motos, vélos et rickshaws s'époumonent à grands coups de klaxons. Mais son geste reste précis, sa concentration maximale et la technique parfaitement maîtrisée.

En 20 ans de rasage dans cette rue commerçante du quartier de Jangpura Extension, Rakesh a appris à ignorer le brouhaha alentour : "c'est pas facile au début, il faut apprendre à se couper du monde". Sept jours sur sept, du petit matin au coucher du soleil, Rakesh rase, raccourcit et égalise cheveux, barbes et moustaches. Avec sa quarantaine de clients chaque jour, des habitués et des hommes pour la plupart, le barbier a de quoi vivre avec sa femme et ses quatre enfants "sans trop de problèmes" mais sans pour autant pouvoir "faire des économies".

Quelques occidentaux viennent le voir parfois, "des curieux" explique Rakesh, mais ils sont rares, sans doute effrayés par les ciseaux un peu rouillés et la chaise bancale du barbier. Mais si l'aventure vous tente, il ne faut pas hésiter ! Pensez juste à lui demander de stériliser son matériel avant de lui confier vos poils.

Aussi sur le site : le portrait d'un autre barbier de la capitale indienne.

Et dès lundi, retrouvez la suite de notre série sur les métiers de rue avec le vendeur de fruits ambulant.

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