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Quand le foot français part à la rencontre du cricket indien

le 4/3/2010 à 9h48  par Françoise Lanby et Ella Martin

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Le sport, un langage universel

La sueur, la fatigue, les cris. Sur l'un des terrains de Calcutta, les jeunes s'affrontent. Le coup de sifflet final retenti. Les bleus ont gagné 4 à 0. Les 800 spectateurs présents crient et acclament les joueurs. Il n'y a ni vainqueurs, ni perdants. Ce match de foot, c'est l'un des plus beaux souvenirs d'Adil, 19 ans. Il est l'un des participants du voyage organisé par l'association lyonnaise Sport dans la ville, en  partenariat avec l'ONG Tomorrow's Foundation, qui s'occupe des enfants des rues en Inde. " C'était impressionnant qu'il y ait autant de monde pour un aussi petit match. Les spectateurs ont supporté les deux équipes. On était tous gagnants. C'était magique".

 " Les Indiens ont été très fair-play.  Ils étaient simplement heureux d'avoir joué. En fait, c'est surtout le sport qui nous a rassemblé ". Adil et sept autres jeunes, issus des banlieues, ont participé à un programme d'échange sportif. Cricket, yoga ou foot. Pendant dix jours, ils ont expérimenté différents sports avec les jeunes des quartiers. Un programme chargé qui a inclus aussi la découverte du pays.

Des moments intenses émotionnellement

 " Nous n'avons plus le même état d'esprit. On s'est rendu compte qu'on n'était pas seul sur Terre. Malgré la pauvreté, les personnes en difficulté trouvent le moyen d'être heureux ". Au cours de la semaine, Adil et ses camarades ont visité leur terre d'accueil. Le Taj Mahal, l'ambassade française, mais aussi l'un des dispensaires de Mère Theresa à Calcutta. " C'était le chaos, l'enfer. Des gens étendus dehors. Et puis des enfants nus qui jouent avec des chiens ", raconte Mohamed, 19 ans.

Il a fallut être fort pour affronter un univers inconnu. Les huit garçons majeurs ont été choisi par rapport à leur caractère mais aussi à leur expérience du voyage. Nassim Zidane, coordinateur en insertion professionnelle, s'occupe d'eux depuis qu'ils sont adolescents, et les aide dans la recherche d'emploi. "Dès que le projet a été mis en place, on a convoqué une vingtaine de jeunes de l'association. On leur a fait passer un entretien pour connaitre leur motivation, puis on a fait une sélection. On a organisé de nombreuses réunions d'information afin de les sensibiliser et de les préparer ".

Des échanges silencieux mais sincères

L'association, créée en 1998, pratique depuis quelques années les programmes d'échanges grâce à différentes ONG. Plusieurs jeunes se sont rendus au Brésil et aux Etats-Unis, et certains iront exceptionnellement en Afrique du Sud pour la Coupe du Monde. C'est la première fois que Sport dans la Ville travaille avec Tomorrow's Foundation. Ces voyages sont l'opportunité de découvrir une autre facette du monde, de s'enrichir culturellement, et de pratiquer une autre langue.

 " On a un peu parlé anglais. Mais on s'est vite rendu compte qu'on pouvait communiquer autrement. Pendant mon voyage, je me suis attaché à un petit. On ne se parlait pas beaucoup. Mais un lien s'est construit à travers le sport ", explique Adil avec enthousiasme. A la fin de la journée, les huit jeunes et les deux accompagnateurs ont repris le chemin du retour vers la France. Les émotions et les souvenirs risquent de perdurer un certain temps. Au moins jusqu'en Juillet, où ce sera au tour d'un groupe de jeunes Indiens d'être accueillis par Adil, Mohamed et leurs amis.

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