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Népal: 3 Tibétains reconduits à la frontière chinoise, inquiétude de l'ONU

le 29/7/2010 à 10h54 par AFP

Le Népal a reconduit à la frontière chinoise trois exilés tibétains en juin, a déclaré mercredi le Haut commissariat pour les réfugiés des Nations unies (HCR), qui se dit "extrêmement préoccupé" par cette initiative en dépit d'un accord informel sur leur transit dans le pays.

Après avoir été arrêtés dans l'ouest du Népal et reconduits à la frontière par hélicoptère, deux des trois exilés -- un moine bouddhiste et une jeune femme de 22 ans -- ont été emprisonnés au Tibet, selon un rapport de l'organisation International Campaign for Tibet (ICT). La troisième personne renvoyée est un moine vivant avec son compatriote dans un monastère près de la frontière.

Il s'agit du premier cas de reconduites à la frontière rapporté depuis mai 2003 lorsque 18 Tibétains, dont des enfants, avaient été arrêtés par la police népalaise et renvoyés en Chine. Le Népal s'était alors attiré les critiques de la communauté internationale.

"Trois Tibétains ont été forcés de retourner en Chine début juin. C'est un problème très grave et nous sommes extrêmement préoccupés", a déclaré à l'AFP Nini Gurung, porte-parole pour l'agence des Nations unies pour les réfugiés à Katmandou. Le HCR a déclaré avoir écrit au gouvernement népalais à ce sujet. Interrogé par l'AFP, un porte-parole du ministère népalais de l'Intérieur s'est refusé à tout commentaire.

Des milliers de Tibétains entreprennent chaque année un voyage difficile et dangereux vers le Népal pour fuir la répression politique et religieuse dont ils s'estiment victimes en Chine.

Ils sont normalement libres de circuler au Népal en vertu d'un accord informel entre le gouvernement et l'agence des Nations unies mis en place en 1989 lorsque le Népal cessa de leur accorder le statut de réfugiés.

Avec l'assistance des Nations unies, nombre d'entre eux repartent ensuite vers Dharamsala, dans le nord de l'Inde, où une grande communauté s'est établie sous l'autorité du gouvernement tibétain en exil et du dalaï lama.

Mais leur nombre a brutalement chuté depuis que les émeutes au Tibet en mars 2008 ont conduit la Chine à renforcer sa sécurité à la frontière et à presser les autorités népalaises d'endiguer le flux de réfugiés.